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France Marseille Provence-Alpes-Côte d'Azur Observatory

Marseille Observatory

Marseille Observatory
About

Founded in 1702 by Jesuit scholars, the Marseille Observatory is one of France’s oldest astronomical institutions. Originally located in the Panier district, it later moved to the Plateau Longchamp, where architect Henry Espérandieu designed its striking domed buildings. The observatory became famous in the 19th century thanks to Jean‑Félix Adolphe Gambart, who discovered 16 comets here, and the installation of Léon Foucault’s pioneering 80‑cm telescope. Though professional astronomers eventually relocated to quieter sites, the Marseille Observatory remains a vital cultural and scientific landmark. Today, it is managed by the Andromeda association, offering guided tours, exhibitions, and stargazing sessions that bring astronomy closer to the public. Visitors can explore historic instruments, attend conferences, and enjoy the planetarium, making it a place where science, heritage, and wonder converge. The observatory continues to inspire curiosity, linking Marseille’s past achievements with the stars above.

Marseille France
Location

Marseille Observatory is located on the Longchamp plateau in the 4th arrondissement, at 2 Place Le Verrier (also indicated as Allée Jean-Louis Pons), a short walk uphill from the Cinq Avenues – Longchamp district in central Marseille. It stands just behind the Palais Longchamp complex, close to the Musée des Beaux-Arts and the Muséum d’Histoire Naturelle, and is within easy reach of La Friche la Belle de Mai, Le Dôme concert venue and Marseille Saint-Charles station via nearby metro and tram connections at Cinq Avenues – Longchamp.​

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