Fontana del Nettuno, standing proudly beside Piazza Maggiore, is one of Bologna’s most recognisable symbols and a masterpiece of Renaissance sculpture. Created in the 16th century by Flemish artist Giambologna, the fountain celebrates the power and elegance of Neptune, whose commanding bronze figure rises above a base adorned with sea nymphs, dolphins, and flowing water. Its dynamic composition reflects the city’s ambition during a period of cultural flourishing, while the surrounding square offers a perfect stage for admiring its sculptural detail. Over the centuries, the fountain has become a beloved meeting point and a favourite subject for travellers, photographers, and artists drawn to its expressive forms and mythological grandeur. Today, Fontana del Nettuno remains a defining landmark of Bologna, blending artistic mastery with the lively rhythm of urban life.
Bologna ItalyFontana del Nettuno graces Piazza del Nettuno, a small square immediately adjoining the grand Piazza Maggiore in the pulsating historic core of Bologna. This Mannerist masterpiece by Giambologna, known locally as "Il Gigante," towers at the intersection of ancient Roman cardo and decumanus streets, symbolizing papal power with its dynamic bronze statue surrounded by dolphins, sirens and cherubs. Dominating the scene are the adjacent Basilica di San Petronio and Palazzo del Podestà to the south, the Palazzo Re Enzo and Palazzo d'Accursio to the north, lively Quadrilatero market alleys like Via Pescherie Vecchie nearby, and easy strolls to Le Due Torri or churches such as Santa Maria della Vita.
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